นกเป็นสัตว์สองเท้า มีปีก มีขนนกคลุมทั้งตัว นกส่วนมากมักจะบินไปไหนมาไหนได้ แต่มีนกอีก หลายชนิด ซึ่งมีปีกแต่ก็บินไม่ได้ เช่น นกกระจอกเทศ นกกีวี เป็นต้น

เป็ดและไก่ก็เป็นนกชนิดหนึ่งเหมือนกัน แต่เนื่องด้วยสัตว์สองชนิดนี้ มนุษย์ได้นำมาเลี้ยงจนเชื่องเป็น เวลานาน ๆ จนปัจจุบันนี้ทั้งเป็ดและไก่แทบจะบินไม่ได้เลย หรือไปได้ก็ระยะทางสั้น ๆ เท่านั้น

นกส่วนมากต่างมีขน ที่มีสีสันสวยงามมาก เช่น นกยูง นกหว้า บางชนิดก็ร้องเพลงได้ไพเราะ เช่น นก กางเขน

นกเกือบทุกชนิดมีประโยชน์ต่อมนุษย์ เพราะนกส่วนใหญ่นั้นกินแมลงและตัวหนอนเป็นอาหาร ตัวหนอนตัวแมลงเหล่า นี้ทำลายพืชผักผลไม้ ธัญญาหาร และต้นไม้ต่าง ๆ ซึ่งเป็นอาหารและสิ่งที่มีประโยชน์ต่อมนุษย์ทั้งสิ้น

นกบางจำพวก เช่น เหยี่ยว นกเค้าแมว นกฮูก ก็ออกจับหนูกินเป็นอาหารในเวลากลางคืน นับว่ามีประโยชน์ ต่อมนุษย์ยิ่งนัก ดังนั้น เราไม่ควรทำลายหรือ ยิงนกเล่นเลย

นกเป็นสัตว์ที่ประดับประดาโลกให้สวยงาม ช่วยทำให้โลกน่าอยู่น่าอาศัยยิ่งขึ้น มีนกหลายชนิดที่ส่ง เสียงร้อยเพลงได้ไพเราะราวกับเสียงดนตรี ขนนกก็ช่วยทำให้โลกมีสีสันน่าอยู่ยิ่งขึ้น นกมักจะมีขนสีแตกต่าง กันออกไปตามชนิด บ้างก็งดงาม สวยสดบาดตา

บ้างก็สีมัว ๆ เพื่อให้กลมกลืนกับธรรมชาติ อันเป็นวิธีป้องกันตัวเองให้รอดพ้นจากศัตรูตามธรรมชาติ ได้ เนื่องจากนกไม่มีอาวุธต่อสู้ศัตรู ยกเว้นแต่จะงอยปากและเล็บเท้าอันแหลมคมสำหรับจิกอาหาร จับอาหารเท่านั้น หาก จวนตัว ก็จะบินหนีศัตรูไปทันที

นกทุกชนิดมีปีก และเกือบทุกชนิดบินได้ในอากาศ บางชนิดบินได้สูง บางชนิดบินได้รวดเร็วมาก และ บางชนิดก็สามารถบินได้ระยะทางไกล ๆ กว่าครึ่งโลก แต่บางชนิดบินได้เรี่ย ๆ พื้นดิน เป็นระยะทางสั้น ๆ นอกจากนั้นยังมี นก 5-6 ชนิด ซึ่งบินไม่ได้เลย นกที่บินไม่ได้เหล่านี้ เป็นนกที่กำลังจะสูญพันธุ์หมดไป

นกออกลูกเป็นไข่ก่อน แล้วจึงฟักกลายเป็นตัว นกที่ออกจากไข่ระยะ แรก ๆ ต้องอาศัยพ่อนก แม่นก ช่วย เลี้ยงดูอยู่ระยะหนึ่ง จึงจะสามารถแยกจากพ่อแม่ไปเริ่มต้นชีวิตของตนเองได้

นกมีประโยชน์แก่มนุษย์นานาประการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งนกกินแมลงและสัตว์บางชนิด ซึ่งทำลายพืชพันธุ์ธัญญาหารของ มนุษย์ ดังนั้น นกจึงช่วยเรารักษาพืชพันธุ์เหล่านั้นซึ่งเป็นอาหารของมนุษย์