เมื่อเราต้องการบวกเลข สิ่งที่อยู่ใกล้ตัวเรามากที่สุดซึ่งจะช่วยในการ บวกเลขคือ "นิ้วมือ" ของเราเอง เช่นถ้าเราต้องการเอา 2 บวกกับ 3 เราจำเลข 2 เอาไว้ในใจพร้อมกั บยกนิ้วขึ้น 3 นิ้ว แล้วให้นับเลขต่อจาก 2 ไปตามนิ้วที่ยกขึ้นคือ 3, 4, 5 ดังนั้นเราจะได้คำตอบเท่ากับ 5

ขั้นต่อไป เราอาจใช้สิ่งอื่นมาใช้ในการคิดเลข เช่น ก้อนกรวด ก้อนหิน กิ่งไม้เล็ก ๆ เป็นต้น ซึ่งได้พัฒนาขึ้นเป็น "กระดานคิดเลข" และ "ลูกคิด" ในเวลาต่อมา โดยเราจะยังคงเห็น "ลูกคิด" ใช้อยู่อย่างแพร่หลายจนกระทั่งทุกวันนี้

เมื่อความต้องการการคำนวณมีมากขึ้น ทั้งทางคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์ นักคณิ ตศาสตร์และนักวิทยาศาสตร์ได้พยายามค้นคิด และพัฒนาเครื่องคอมพิวเตอร์ขึ้นมา จ นกลายเป็นเครื่องคอมพิวเตอร์ที่ทันสมัยของทุกวันนี้ สามารถนำไปใช้ในทางคณิตศาสตร์ วิทยาศาสตร์ และทางธุรกิจต่าง ๆ