เด็ก ๆ คงจะรู้จักเครื่องคอมพิวเตอร์กันแล้ว ส่วนใหญ่เราจะใช้คอมพิวเตอร์เพื่อเล่นเกม วาดรูป หรือหาความรู้จากสื่อช่วยสอนใครเคยสังเกตบ้างว่า ทำไมเราจึงสามารถเล่นเกม ซีดีรอม หรือสื่อช่วยสอนวิชาต่าง ๆ ซึ่งมีการแสดงผลบนหน้าจอคอมพิวเตอร์เป็นตัวหนังสือภาษาไทยได้ ในขณะที่โปรแกรมจากต่างประเทศจะไม่สามารถแสดงผลด้วยตัวหนังสือภาษาไทยได้เลย

นักวิชาการและนักวิจัยหลายๆ คนในประเทศไทยได้ทำวิจัยและศึกษาค้นคว้า เพื่อให้คอมพิวเตอร์แสดงผลเป็นภาษาไทย จึงทำให้คนไทยโดยเฉพาะเด็ก ๆ สามารถใช้คอมพิวเตอร์ได้อย่างง่ายดาย มิฉะนั้นแล้ว เราจะต้องเริ่มเรียนภาษาอังกฤษตั้งแต่แรกเกิด เพื่อที่จะใช้คอมพิวเตอร์ซึ่งแสดงผลเฉพาะภาษาอังกฤษเท่านั้น ทั้งนี้ เป็นเพราะคอมพิวเตอร์เริ่มสร้างขึ้นครั้งแรกในประเทศสหรัฐอเมริกา ซึ่งใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาประจำชาติ

ประเทศต่าง ๆ ที่ไม่ได้ใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาประจำชาติจึงต้องมีการทำวิจัยและพัฒนาให้คอมพิวเตอร์สามารถแสดงผล และเข้าใจภาษาของประเทศนั้น ๆ ได้ เพื่อให้คนในประเทศได้พิมพ์และอ่านเรื่องราวต่าง ๆ บนคอมพิวเตอร์เป็นภาษาของประเทศนั้น ๆ ตัวอย่างเช่น ประเทศญี่ปุ่นก็ต้องพัฒนาให้คอมพิวเตอร์สามารถแสดงผลบนจอเป็นภาษาญี่ปุ่น และรับข้อมูลเข้าเป็นภาษาญี่ปุ่นได้เช่นเดียวกัน

ประโยชน์ของการใช้ภาษาไทยบนคอมพิวเตอร์นั้นมีมากมายนอกจากจะแสดงผลและรับข้อมูลเข้าเป็นภาษาไทยแล้ว นักวิจัยไทยก็ยังได้ทำวิจัยและพัฒนาโปรแกรมอื่น ๆ เพื่อที่จะสอนให้คอมพิวเตอร์เข้าใจภาษาไทยได้อีกด้วย ดังตัวอย่างต่อไปนี้

- โปรแกรมการเรียงลำดับคำไทย ถ้าเราจะค้นหาชื่อเพื่อนในสมุดรายนามผู้ใช้โทรศัพท์ให้ได้โดยเร็ว เราต้องจำลำดับตัวอักษร ก - ฮ และลำดับสระให้ได้ก็จะสามารถค้นหาชื่อเพื่อนที่เรียงตามลำดับตัวอักษรได้ง่าย เพราะโปรแกรมนี้ได้ช่วยเรียงคำตามลำดับตัวอักษรไว้แล้ว

- โปรแกรมการสืบค้นคำไทยตามเสียงอ่าน ถ้าเราต้องการทราบเลขหมายโทรศัพท์ของเพื่อนจากบริการสอบถามเลขหมายโทรศัพท์ ๑๑๓๓ แต่ถ้าเราไม่สามารถสะกดชื่อเพื่อนได้พนักงานที่รับโทรศัพท์ก็จะใช้โปรแกรมนี้ค้นชื่อเพื่อนตามเสียงอ่านของเรา เราก็จะทราบเลขหมายโทรศัพท์ของเพื่อนตามที่ต้องการ

- โปรแกรมตัดคำภาษาไทย เมื่อเราพิมพ์รายงานส่งครู และต้องการตรวจสอบตัวสะกดว่าถูกต้องหรือไม่ โปรแกรมนี้ต้องแบ่งวลีที่เขียนติดต่อกันยาว ๆ ให้เป็นคำ ๆ ก่อน จึงจะสามารถนำคำแต่ละคำไปตรวจสอบตัวสะกดได้

- โปรแกรมแปลภาษา ถ้าเราอยากทราบว่า คำในภาษาอังกฤษที่เห็นบนจอจะแปลเป็นภาษาไทยว่าอย่างไร โปรแกรมแปลภาษาจะช่วยแปลทั้งคำวลี หรือประโยคจากภาษาอื่น ๆ มาเป็นภาษาไทยได้ โปรแกรมนี้จะช่วยส่งเสริมการศึกษาได้เป็นอย่างดี

- โปรแกรมรู้จำอักขระไทยด้วยแสง (ไทยโอซีอาร์) ถ้าเราพิมพ์งานด้วยคอมพิวเตอร์ไม่เก่ง โปรแกร โอซีอาร์สามารถช่วยเราได้ โดยการแปลงแฟ้มข้อมูลภาพมาเป็นแฟ้มข้อความด้วยเครื่องสแกนเนอร์ โดยที่เราไม่ต้องพิมพ์งานเอง

การประยุกต์ใช้ภาษาไทยบนคอมพิวเตอร์มีประโยชน์มากมายดังที่ได้ยกตัวอย่างมานี้เป็นเพียงส่วนหนึ่งเท่านั้น นักวิจัยยังจะต้องศึกษาค้นคว้าต่อไป เพื่อให้เรามีคอมพิวเตอร์ที่สามารถใช้งานได้ง่ายที่สุด เช่น ไม่ต้องใช้แป้นพิมพ์ เพื่อพิมพ์งานเข้าคอมพิวเตอร์ โดยสามารถสั่งงานคอมพิวเตอร์ด้วยเสียงก็ได้ หรือตั้งคำถามให้คอมพิวเตอร์ค้นข้อมูลและตอบคำถาม เป็นต้น