เธอเคยสังเกตบ้างหรือไม่ว่า สิ่งของเครื่องใช้ที่เราใช้กันอยู่เป็นประจำทุกวันนี้ หลายอย่างหลายชนิดทำจากยาง ลองนึกดู ถึงแท่งยางลบที่เราใช้ลบรอยดินสอ ยางสำหรับรัดของ รองเท้ายางใส่กันน้ำ ล้อรถจักรยานสองล้อ ล้อรถยนต์ ลูกโปร่งสีสวย ๆ แ ล ะตุ๊กตาที่น้องเล่น เหล่านี้ล้วนแต่ทำด้วยยางทั้งสิ้น

ยางมีคุณสมบัติ แปลกพิเศษต่างจากสารอื่น มันสามารถยืดหยุ่นได้ดียิ่งกว่าสารใด นั่นคือ เมื่อดึงให้ยืด ก็อาจหดกลับเข้ารูปเดิม ได้ทันทีเมื่อปล่อยมือ นอกจากนั้น ยังมีเนื้อแน่นทึบกันน้ำได้ ทั้งยังไม่ยอมให้กระแสไฟฟ้าผ่านด้วยยางจึงเป็นสารที่ เป็นประโยชน์มาก ใช้ทำสิ่งของได้มากมายหลายชนิด

เราได้ยางจากต้นไม้ใหญ่ ชื่อว่า ต้นยางพารา ต้นไม้ชนิดนี้ เดิมมีอยู่เฉพาะในทวีปอเมริกาใต้ ได้มีผู้นำมาปลูกในเอเชียและแอฟริกาเมื่อประมาณ ๑๐๐ ปี มานี่เอง ปรากฏว่า ขึ้นได้งอกงามดีทางภาคใต้และภาคตะวันออกของประเทศไทยเมื่อชาวส่วนปลูกต้นยางพาราจนต้นโตได้ที่แล้ว

จะเก็บน้ำยาง โดยใช้มีดกรีดเปลือกลำต้น ให้น้ำยางซึมออก เขานำน้ำยางสีขาวเหมือนน้ำนมนี้ไปทำเป็นยางแผ่นจากนั้นนำเข้าโรงงานผลิตเป็นสิ่งของเครื่องใช้ที่ต้องการอีกทีหนึ่ง ปีหนึ่ง ๆ คนทั่วโลกต้องใช้ยางเป็นจำนวนมาก ยางธรรมชาติที่ผลิตขึ้นได้ไม่พอใช้ ได้มีผู้คิดผลิตยางเทียมขึ้น

แต่เนื่องจากยางเทียม ยังมีคุณสมบัติต่ำกว่ายางธรรมชาติ ทั้งราคาก็แพงกว่า การทำสวนยางจึงยังเป็นอาชีพที่ทำรายได้ดีอย ู่มาก ประเทศไทยได้ชื่อว่า ผลิตยางได้มากเป็นอันดับสามของโลก นอกจากส่งยางดิบไปขายต่างประเทศแล้ว เรายังมีโรงงานอุต สาหกรรมสามารถผลิตวัตถุยางสำเร็จรูปได้เกือบทุกอย่างอีกด้วย